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| Un reloj molecular puede ayudar a predecir el cáncer de mama |
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Una reacción química en los genes que controlan el cáncer de mama proporciona una especie de reloj molecular que podría algún día ayudar eficazmente a los científicos a determinar con más precisión el riesgo de cada mujer a padecer esta clase de tumor y proporcionar una alternativa para el tratamiento, según han descubierto investigadores del Medical Center de la Universidad de Texas Southwestern.
En un estudio publicado en el último número de la revista Cancer Epidemiology Biomarkers & Prevention, los científicos de la UT Southwestern muestran que un proceso químico, denominado metilación, guarda una importante correlación con el riesgo de padecer cáncer de mama y con cambios previos al cáncer en las células mamarias.
Los investigadores han determinado que la metilación actúa a modo de reloj biológico, indicando cuántas veces se ha dividido una célula. Esta información podría ayudar a los investigadores a conocer de antemano el riesgo de cáncer de cada mujer.
Durante la metilación, pequeñas moléculas llamadas grupos de metilo se sujetan a un gen y lo desactivan. Estudios previos del doctor Euhus habían mostrado que aparentemente las células mamarias normales en las mujeres con cáncer de mama habían incrementado la metilación de un gen supresor del tumor denominado RASSF1A. En el nuevo estudio, este experto quiso estudiar si la metilación de RASSF1A y otros genes se incrementaban durante la etapa fertil de la mujer.
Curiosamente, tener niños de joven, que se acepta como un factor para reducir el riesgo de cáncer de mama, se asocia con una reducción en la metilación de algunos genes, advirtió este especialista, que además sostiene que interferir en el proceso de metilación puede ser la clave para una nueva forma de reducir el riesgo de cáncer de mama.
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