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| México, con uno de los 10 relojes más exactos: se atrasará un |
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Por ello, el reloj atómico tendrá más usos de lo que uno cree porque, sin pensarlo, a diario niños, jóvenes y adultos harán uso de él, por ejemplo para consultar la hora para ir a la escuela, al utilizar el Internet o bien para llamar por teléfono.
López Romero, quien lidera el equipo de ocho científicos que trabaja directamente en el proyecto entre físicos, ingenieros y matemáticos, y un sinnúmero de personas que lo hacen de manera indirecta, explicó que el reloj atómico utiliza información extraída de la estructura atómica para medir el tiempo.
Además, mientras el reloj mecánico depende de un péndulo para funcionar, el atómico trabaja con átomos de Cesio y para realizar la medición a través de estas partículas es necesario crear un campo electromagnético que no existe en forma natural en el Universo.
El Cesio es un componente fácilmente manipulable en el laboratorio y del que no se necesitan grandes cantidades para su uso en el reloj; como todos, los atómicos pueden ser divididos en un fenómeno oscilatorio y un mecanismo de conteo de oscilaciones.
Explicó que "el fenómeno oscilatorio en un reloj atómico es la radiación electromagnética asociada entre dos niveles de energía del átomo. Estas oscilaciones son contadas por elementos electrónicos que responden con suficiente rapidez para formar segundos, minutos, horas".
"De las siete unidades básicas, esto es la longitug (metro); masa (kilogramo), intensidad de corriente eléctrica (ampere), temperatura termodinámica (kelvin), cantidad de sustancia (mol), intensidad lumínica (candela), el tiempo es la unidad que el hombre ha logrado desarrollar con mayor exactitud", observó el investigador.
López Romero comentó que hoy día la medición del tiempo es de gran importancia para las telecomunicaciones y desde hace 300 años "han estado estrechamente ligados, van tomados de las manos".
De esta forma es posible apoyar a la industria y a la investigación científica en la aplicación de mediciones que requieren mayor exactitud en el tiempo, como la transmisión de electricidad, las telecomunicaciones, navegación aérea y marítima, la investigación astronómica y los GPS.
Para este proyecto, cuyo costo es de siete millones de pesos, sin contar el sueldo de los investigadores, López Romero comentó que existe incluso la posibilidad de recibir a estudiantes de diversas disciplinas como físicos, matemáticos o ingenieros, que quieran continuar con sus estudios de licenciatura, maestría y doctorado.
"Para nosotros es una forma de mantener el avance dinámico de los proyectos, porque los estudiantes nos motivan a capacitarnos constantemente. Ellos son una forma muy interesante de avanzar en el trabajo diario", destacó.
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